Por Christine Leonard
De todos los cambios provocados por la pandemia, ¿cuáles se convertirán en parte del modus operandi de la nueva normalidad?
Para muchos, la pandemia de COVID-19 ha sido un alerta para que las prácticas repiense sus operaciones y eficiencia. Tanto los médicos como el personal han ideado alternativas creativas para satisfacer las necesidades de la nueva normalidad. Pero ¿cómo serán las prácticas oftalmológicas en un futuro próximo? En este artículo, analizaremos más de cerca algunos cambios inducidos por la pandemia que pueden haber llegado para quedarse.
Acercar al paciente
James C. Tsai, MD, MBA, especialista en glaucoma y presidente de la New York Eye and Ear Infirmary of Mount Sinai,
Icahn School of Medicine en Mount Sinai, dice que la pandemia ha provocado una especie de cambio de paradigma en el que los pacientes tienen más influencia sobre cómo se hacen las cosas en los consultorios médicos.
“Las prácticas se han vuelto más conscientes cuando las salas de espera están llenas u ocupadas”, dice. “Los pacientes prefieren una práctica socialmente distanciada y quieren más tiempo con su médico. Muchos solicitan reducir el número de veces que tienen que venir a nuestro consultorio, que está en la ciudad de Nueva York. Antes, los pacientes solían unir su cita médica con un almuerzo en la ciudad o un espectáculo en la Broadway, pero no lo están haciendo en este momento. Muchos que viven fuera de la ciudad quieren ver a un médico local. Algunos se hacen pruebas de diagnóstico en nuestros consultorios satélites y luego hacen telemedicina con un especialista. Creo que puede haber una cierta retomada a lo que es una atención más basada en la comunidad.
“Estos deseos de los pacientes han sido difíciles de incorporar”, continúa. “Antes de la pandemia, la mayoría de los consultorios se establecieron como prácticas de muy alto volumen, y ahora hay esta medida para minimizar el número de visitas de pacientes al consultorio y ofrecer más telemedicina y monitoreo remoto. Este parece ser el caso para la mayoría de las especialidades médicas.
“Las prácticas solían abarrotar nuestros días de clínica, pero estamos reconociendo que eso no es lo que quieren los pacientes”, dice. “Al menos por el momento, quieren estar socialmente distanciados de otros pacientes. Este cambio en las expectativas de los pacientes llega en un momento inoportuno, con los recortes de reembolso de CMS. La respuesta natural a los recortes en los reembolsos en el pasado ha sido aumentar el volumen de pacientes, pero es posible que no podamos confiar en eso como una solución post-covid”.
Daniel Chang, MD, dice que el Empire Surgery Center, en Bakersfield, California, ahora requiere que tanto el personal como los pacientes lleven mascarillas dentro del quirófano.
Nikola Ragusa, MD, cirujano de glaucoma y cataratas en el Bronx Eye Center, en Nueva York, dice que ha estado trabajando más horas y viendo menos pacientes desde que su práctica empezó a programar citas más largas. “Probablemente tendremos que mantener este tipo de agenda por un tiempo”, dice. “Agendamos a los pacientes cada 15 o 30 minutos, mientras que antes lo hacíamos cada 10 minutos o menos, y a veces programábamos citas dobles. No podemos seguir haciendo eso”.
“Honestamente, a los pacientes les gusta”, dice. “Les gusta entrar y ser vistos de inmediato. A mí me gusta un poco. Es relativamente menos agitado. Estamos generando menos ingresos, pero es una experiencia más agradable. Paso más tiempo hablando con los pacientes y no me siento como si tuviera que apresurarme al siguiente. Debido a la escasez de personal, también hago parte del trabajo técnico, lo que lleva un tiempo aún más sosegado. Los pacientes están agradecidos. Puedo contarles una historia mientras tomo sus fotos de fondo o charlar sobre otros temas. En ese momento, tengo una imagen bastante completa de lo que está pasando con ellos. Así que, aunque tengo más trabajo ha habido un aspecto positivo en todo esto”.
Tiempo de espera más corto
“Nuestra práctica cerró durante un mes, en marzo de 2020, cuando el número de casos fue alto”, dice Saralee Esau, OSC, COA, gerente clínico del Empire Eye and Laser Center, en Bakersfield, California. “Nuestro equipo de gestión comenzó a usar Zoom para comunicarse, e hicimos un plan de reapertura para nuestro personal y pacientes”.
Muchas prácticas dicen que continuarán usando pantallas para lámpara de hendidura y puntas de tonómetro desechables. En la imagen, Vanessa Watkin, coordinadora de programación quirúrgica (a la izquierda) y Saralee Esau, OSC, COA, gerente clínico (a la derecha) del Empire Eye and Laser Center.
Este plan incluía la implementación completa de un sistema de programación basado en la metodología Lean para todos sus proveedores. Derivado del Sistema de Producción de Toyota, de Taiichi Ohno, la fabricación Lean se enfoca en reducir los tiempos dentro de un sistema de producción. En un entorno de atención médica, este enfoque se centra en áreas de ineficiencia para mejorar aspectos, como los tiempos de espera de los pacientes.
La Sra. Esaú dice que la implementación del sistema de programación Lean había sido el objetivo de la empresa durante un tiempo, pero la pandemia los llevó a la transición antes. “Con este sistema, consideramos varios factores a la hora de concertar citas, como el tiempo que tarda un paciente en registrarse en la recepción, el tiempo que tarda en tener su historia clínica lista para examinarlo y prepararlo para una prueba en particular, y luego para que el proveedor vea al paciente. Una vez que empezamos tener en cuenta todos estos factores, el flujo de nuestro consultorio se volvió más fluido y limitamos los tiempos de espera de los pacientes. Estamos tratando de que nuestras plantillas reflejen tiempos razonables que aún impulsen a nuestro personal a ser lo más eficiente posible”.
La Sra. Esau dice que durante la pandemia este enfoque ayudó su práctica a cumplir con el distanciamiento social al tiempo que permitía que la práctica viera un número suficiente de pacientes para permanecer abierta. Dice que continuarán usando el sistema Lean. “Sabíamos que cambiaría nuestro volumen de pacientes, pero la incorporación del tiempo que el personal de apoyo necesita pasar con el paciente en el horario nos ha permitido superar nuestra productividad y, al mismo tiempo, crear una experiencia positiva para nuestros pacientes. Nuestras evaluaciones nunca han sido mejores. Nos sentimos más preparados para adaptarnos si algo similar a la pandemia sucede en el futuro; todavía podremos mantener un flujo justo de pacientes”.
“Nos dimos cuenta de que los tiempos de espera mejoran si evitamos a que un paciente vuelva a la sala de espera entre las pruebas y la evaluación”, dice Natasha Kolomeyer, MD, especialista en glaucoma en Wills Eye Hospital, y profesora asistente de oftalmología en Sidney Kimmel Medical College, en la Universidad Thomas Jefferson, en Filadelfia. “Este cambio implicó empoderar y capacitar a nuestros técnicos para cuidar a los pacientes de principio a fin, incluidas las pruebas y las citas. Además, para minimizar la cantidad de tiempo necesaria para el
estudio del paciente, nuestros técnicos también han comenzado a “pre-registrar”. Esto ayuda si hay una espera para una habitación vacía. Los formularios en línea y el portal del paciente también han disminuido la cantidad de tiempo administrativo”.
Al igual que muchas otras prácticas, Virginia Eye Consultants, miembro de Eye Care Partners, en Norfolk, Virginia, ha limitado el número de personas que acompañan a un paciente durante la visita. “Esto ayudó a reducir la cantidad de tiempo que los pacientes pasan en la clínica”, dice la administradora de la clínica Teresa Cartwright, COT (Certified Ophthalmic Technician). “En el pasado permitíamos a varios acompañantes y, por lo general, todos le hacían preguntas al médico, lo que daba lugar a tiempos de espera más largos y a que nuestro horario de clínica se alargara. Hacemos excepciones si los pacientes necesitan apoyo para cambiar de sitio dentro de la clínica y/o comprender la decisión clínica o la prueba, especialmente a aquellos con discapacidades mentales o físicas.
“También hemos limitado el número de representantes farmacéuticos que visitan la clínica”, continúa la Sra.
Cartwright. “A veces teníamos cuatro en un día. Ahora estamos escalonando sus horarios y haciendo que nos notifiquen cuándo estarán en el área; de este modo no tenemos los horarios de los médicos retrasados a lo largo del día”.
Dispositivos de prueba móviles
Las clínicas drive-trough se han ido en gran medida por el camino, pero algunos de los dispositivos portátiles utilizados en esas clínicas, como los tonómetros de mano y los cascos de campo visual de realidad virtual, todavía se utilizan en determinadas ocasiones. “En Wills Eye, hemos comenzado a usar la perimetría de realidad virtual para algunos pacientes, ya que les permite que se hagan una prueba de campo visual mientras permanecen en la sala de pruebas”, dice la Dra. Kolomeyer. Wills Eye utiliza el VisuALL (Olleyes) y ha sido un sitio para los proyectos de investigación de la compañía. Protocolos, como 10-2, 24-2, 24-2c y 30-2, están disponibles para el perímetro del campo visual de VisuALL. Según la empresa, el tiempo de prueba es de aproximadamente tres minutos para el umbral y 45 segundos para el cribado.
Natasha Kolomeyer, MD, de Wills Eye, dice que el casco de realidad virtual VisuaALL permite a los pacientes que tienen dificultades para usar un perímetro estándar realizar su prueba en la sala de espera.
“Nos ha resultado útil para pacientes que están en silla de ruedas, tienen problemas de posicionamiento al usar el perímetro estándar, tienen otras razones de poca confiabilidad, y en los casos en que los otros perímetros están respaldados”, señala. “La frecuencia de uso varía entre los médicos, y algunos la usan más que otros. Encuentro que las impresiones son fáciles de leer, pero me preocupa que el análisis de la progresión sea deficiente en comparación con la perimetría estándar, en este momento. En general, me sorprende positivamente su utilidad entre el espectro de pacientes con glaucoma”.
Precauciones de seguridad
El Dr. Tsai dice que ha habido una mayor conciencia de los pacientes y una mayor demanda por procedimientos de sanitización desde el inicio de la pandemia. “Creo que a los pacientes les gusta vernos incorporando la limpieza intensiva de rutina”, dice. “Se preguntan si hay patógenos virales al acecho en la sala de pruebas. No creo que los pacientes pensaban tanto en estos temas en el pasado. Nuestra práctica es cuidadosa para demostrar a nuestros pacientes que estamos utilizando buenas prácticas de sanitización y seguridad. Nos aseguramos de que el personal se lave las manos delante de los pacientes para que sepan que somos serios en minimizar el riesgo. También utilizamos puntas desechables en nuestros tonómetros de aplanación Goldmann siempre que sea posible, para reducir el riesgo de infección cruzada”.
“Creo que la mayoría de las personas saben que no deben venir si no se sienten cómodas”, dice el Dr. Ragusa. “Los pacientes son extremadamente corteses y no quieren infectar a nadie, por lo que en realidad hemos estado viendo a muchos de ellos auto-evaluándose y llamándonos si se sentían sintomáticos. En estos casos, los re-agendamos. Durante los meses de invierno siempre hay más pacientes en esta situación”.
Además de los protocolos de limpieza intensiva y la autoevaluación, muchos dicen que es probable que permanezca el uso de pantalla para lámpara de hendidura. “Las pantallas para lámpara de hendidura generalmente son una buena idea”, dice la Sra. Esau. “Probablemente las vamos a usar a largo plazo”.
Antes de la pandemia, Daniel Chang, MD, cirujano de cataratas y refractiva en Empire Eye and Laser Center y en Empire Surgery Center, dice que solo el personal llevaba mascarillas en el quirófano. Ahora, los pacientes también. “También hemos decidido mantener el uso de mascarillas para pacientes y personal en todo el centro quirúrgico en lugar de solo dentro del quirófano”, agrega. “No sentir el aliento de los pacientes durante los últimos dos años ha sido una ventaja adicional. Lo mismo ocurre con la lámpara de hendidura en la clínica, cuando estamos a solo 2,5 cm de distancia de la cara de los pacientes. Las determinaciones estatales y locales todavía requieren que recibamos a los pacientes y el personal llevando mascarilla en la clínica, pero probablemente haremos que eso sea opcional cuando las regulaciones lo permitan”.
Aunque es una ocurrencia rara, si un paciente necesita ver al médico urgentemente como, por ejemplo, si su presión no ha bajado o tiene una úlcera corneal, y son sintomáticos o positivos para COVID-19, la Sra. Cartwright dice que los médicos en su consulta se visten con EPP completo y ven al paciente afuera, usando lámparas de hendidura y tonómetros portátiles. “Esto no sucede a menudo, pero estamos preparados”, dice. “Tenemos un cubo de basura en su lugar para que se saquen el EPP y lo desechen. Todo se lleva al contenedor de basura. Los médicos se lavan las manos, se ponen mascarillas nuevas, y tanto los médicos como los técnicos cambian sus batas de laboratorio antes de volver a entrar en la clínica. Después, el médico llamará al paciente, terminará la prueba y lo documentará en la tabla”.
Para garantizar que los pacientes lleven mascarillas adecuadamente al ingresar al centro, Virginia Eye Consultants mantiene un recibidor en su ubicación más grande y el centro de cirugía. “Nuestro personal de acogida suele ser jubilados que buscan trabajar unas horas a la semana a tiempo parcial. Actualmente, nuestro recepcionista es un veterano de la marina jubilado que quería trabajar unas horas cada semana para salir de casa”, dice la Sra. Cartwright. “Dirigen a los pacientes a la subespecialidad adecuada para sus citas, y no permiten la entrada de pacientes que se niegan a llevar mascarilla. ¡Esto nos ha ayudado mucho! Los recepcionistas evitan que los pacientes tengan discusiones con el personal de la recepción. Les suministramos una mascarilla, si es necesario. Ahora, el personal de recepción no tiene que quitarle tiempo a su trabajo y a los demás pacientes, y los miembros del personal no tienen que escuchar discusiones. Los recepcionistas también ayudan con el recibimiento de paquetes, por lo que podemos evitar la entrada de no pacientes al edificio. Esto limita la exposición potencial”.
Telemedicina
La telemedicina facilitó la continuidad de la atención para los pacientes durante la agonía de la pandemia, pero la mayoría está de acuerdo en que no están listos para reemplazar las visitas al consultorio. “No lo hemos encontrado tan útil en oftalmología”, dice el Dr. Tsai. “Las tecnologías de monitoreo en el hogar y los dispositivos de prueba de visión aún no están listos para el horario estelar, y hay demasiada margen de error cuando los pacientes se hacen la prueba en sus propios hogares. No podemos confirmar con seguridad la fiabilidad de esas pruebas”.
“Realizamos algunas visitas virtuales por teléfono y video durante la pandemia, pero no las hemos incorporado a una atención más rutinaria”, señala la Dra. Kolomeyer. “Existe la posibilidad de que adoptemos un modelo híbrido en el futuro para los pacientes que están estables y establecidos”.
Mientras todavía haya demanda, la Sra. Esaú dice que su práctica continuará ofreciendo telemedicina a los pacientes. “Confiamos en gran medida en la telemedicina para brindar atención a los pacientes y mantener nuestra productividad durante la pandemia”, dice. “Seguimos ofreciéndola, aunque la demanda ha disminuido”.
Sin embargo, los defensores dicen que hay un potencial sin explotar en la telemedicina que puede ser ventajoso en la nueva normalidad. El Dr. Ragusa, cofundador de una plataforma de telemedicina para prácticas privadas pequeñas y medianas llamada Pulse, dice que, aunque la demanda de telemedicina en general ha disminuido en el espacio de atención ocular desde el apogeo de la pandemia, no ha desaparecido por completo.
“Creo que hay un rol para la telemedicina (las pruebas de visión en tiempo real y la comunicación entre el proveedor y el paciente) que no se ha utilizado adecuadamente”, dice. “La telemedicina tiene la capacidad de reducir los tiempos de espera de los pacientes, aumentar los ingresos de la práctica y mejorar el flujo de trabajo, si la práctica está dispuesta a invertir el tiempo necesario para educar a los pacientes, el personal y los proveedores. La educación es realmente la clave. Los pacientes todavía preguntan al respecto en mi práctica solo por ver el póster que tengo en la sala de espera, y eso me muestra que hay un gran interés del paciente”.
“Las visitas postoperatorias de telesalud han ayudado a que nuestra clínica fluya considerablemente”, dice
Cartwright. “Cada uno de nuestros médicos realiza alrededor de 30 procedimientos de cirugía de cataratas por día. Tener la visita postoperatoria del primer día por telesalud para pacientes con cirugía de cataratas directa ha marcado una diferencia significativa en el flujo clínico.
“También contratamos a un optometrista jubilado a tiempo parcial que trabaja entre cuatro y cinco horas cada día llamando a los pacientes. A ellos se les administra Diamox después de la cirugía (si es apropiado, sin alergias a las sulfas ni problemas renales) para ayudar a reducir la presión intraocular. Como medida de precaución, el cirujano indica brimonidina dos veces al día en el ojo operatorio durante la primera semana como una capa adicional de protección para garantizar que no haya picos de presión”.
Trabajo remoto
La pandemia catapultó muchas prácticas a adoptar acuerdos de trabajo flexibles. Jessica Mahlum, quien administra Center for Ophthalmic Optics and Lasers (COOL) Lab en el Casey Eye Institute, Oregon Health & Science
University, dice que el laboratorio y la universidad han adoptado una política flexible de trabajo desde casa que ha permitido al personal mantener la distancia social mientras continúa siendo productivo. Dice que “muchos miembros del personal están de acuerdo en que la política proporciona un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida. Además de los baches iniciales de lo desconocido, ha sido una gran adaptación a una cultura que cambia rápidamente”.
Algunas prácticas han cambiado a sus empleados administrativos a trabajadores remotos a tiempo completo y han comenzado a crear puestos más remotos. La Sra. Esau dice que “no considerábamos los puestos remotos antes de la pandemia, pero ahora los estamos persiguiendo activamente porque descubrimos que hacer el trabajo administrativo de forma remota nos permite dedicar más tiempo a los pacientes mientras están en nuestro consultorio”. Dice que tareas, como recargas de medicamentos, autorizaciones previas, llamadas de triaje y emergencia, verificación de seguros para cirugías y programación de visitas al consultorio, son adecuadas para el trabajo remoto.
“Nuestra exgerente de clínica ahora está en el proceso de crear puestos en todo el país para que las personas sean esencialmente sus propios centros de llamadas para nuestro consultorio desde sus propios hogares”, continúa. “Con personas en múltiples zonas horarias, podemos ser eficientes durante más horas del día. También esperamos agregar un puesto de control de calidad remoto para revisar las notas de la prueba y el gráfico, garantizar una codificación, documentación y facturación precisas, revisar los historiales de medicamentos y recetas, y garantizar que se sigan los procedimientos estándar. Esperamos que esto cree oportunidades para las personas que han perdido el empleo o para aquellos que no pueden trabajar fuera del hogar”.
Videoconferencias
El personal administrativo y de gestión informa que el uso de Zoom y otros servicios de comunicación por video en línea para llevar a cabo reuniones ha aliviado la carga de la programación mutua. “Nuestro equipo de administración solía reunirse en persona para todo, y a veces, era un desafío reunir a todos en un solo lugar”, dice la Sra. Esaú. “¡Somos un gran equipo! Dejar al personal de apoyo a quien está supervisando para asistir a una reunión fuera del sitio fue especialmente desafiante. Zoom es útil para tomar decisiones rápidas. También hemos descubierto que su uso permite que todos tengan acceso a las reuniones. Ha hecho que sea más fácil para las personas contribuir, y podemos grabar reuniones para aquellos que no pueden participar. A veces las personas acceden al Zoom durante sus vacaciones porque no quieren perder nada, por lo que es bueno tener esa opción. Sin embargo, equilibramos las reuniones de video con las presenciales. Algunas conversaciones son mejores en persona”.
Zoom también ha encontrado su camino en el proceso de contratación. “Ahora estamos ofreciendo entrevistas de primera ronda por Zoom”, dice la Sra. Esaú. “Esto ayuda al equipo de gestión a utilizar su tiempo de manera más eficiente, así como a realizar más entrevistas que antes. Es conveniente para los solicitantes de fuera de la ciudad”.
En busca de personal
Durante mucho tiempo ha sido difícil conseguir personal oftalmológico, pero la escasez que provocó la pandemia fue algo sin precedentes. “Muchos técnicos se han mudado o cambiado de trabajo y algunos se han jubilado”, dice el Dr. Tsai. “Ciertamente, debido a la mayor rotación de personal, ha dificultado aumentar el volumen de pacientes que regresan de la pandemia”.
Dice que su práctica ha estado buscando a más candidatos potenciales. “También hemos preguntado a nuestros técnicos si saben de algún amigo o colega que estaría interesado en trabajar con nosotros. Hemos aumentado los salarios de forma proactiva. Valoramos a nuestro personal técnico, y lo último que queremos es que se sientan subestimados y empiecen a buscar otro lugar”.
“He buscado contratar a alguien con un salario muy competitivo, pero no parece haber mucha gente alrededor”, dice el Dr. Ragusa. “Algunas personas vienen y dicen que están interesadas, y luego nunca más se sabe de ellas, incluso aquellas sin capacitación técnica oftalmológica. Es difícil encontrar a alguien”.
Las prácticas dicen que los pacientes son más conscientes del distanciamiento social y ahora prefieren áreas de espera menos concurridas. En la imagen, Angie Ramírez, representante del servicio al paciente, en Empire Eye and Laser Center.
Debido a que los Estados Unidos solo tienen 30 programas de capacitación de técnicos acreditados distribuidos entre 16 estados, y el costo de la educación puede ser prohibitivo para educarse en la secundaria o un colegio comunitario. Por ello, algunas prácticas y médicos han creado sus propios programas para ayudar a satisfacer la demanda de personal capacitado. El programa de Palm Beach State College, fundado por Robert M. Kershner, MD, MS, FACS, ofrece un título de Asociado en Ciencias en Tecnología Médica Oftalmológica. El programa acepta alrededor de 15 estudiantes por año e incluye dos rotaciones clínicas en una variedad de sitios de prácticas externas. El Dr. Kershner dice que la mayoría de los graduados del programa encuentran empleo en Bascom Palmer Eye Institute, en Miami.
La Dra. Kolomeyer dice que el nuevo programa de capacitación de técnicos de Wills Eye ha tenido éxito. Consta de 10 sesiones nocturnas a lo largo de cinco semanas. A $500, es bastante asequible, lo que incluye materiales de capacitación. (Para comparar, algunos programas de capacitación de técnicos médicos oftalmológicos en las universidades cuestan alrededor de $11.000, además de tarifas, libros y suministros aplicables.) En el programa de Wills Eye, los estudiantes aprenden a realizar tareas clínicas, pruebas preliminares de visión y procedimientos de diagnóstico para ayudar a los oftalmólogos. A todos los graduados se les garantiza una entrevista en Wills Eye y reciben un bono después de un año, si son contratados. “Hacemos todo lo posible para garantizar que nuestros colaboradores se sientan valorados, y les permitimos asumir roles de liderazgo a medida que surgen”, dice.
Empire Eye and Laser utiliza un estilo colaborativo de capacitación interna de personal que ayudó a resistir las ausencias por la pandemia. Las nuevas contrataciones son capacitadas por su director de departamento y por otros colaboradores senior del mismo departamento. La Sra. Esau dice que el entrenamiento cruzado y el seguimiento en varios departamentos de la empresa permite a los nuevos colaboradores tener una visión completa de la misión y los procesos de Empire. “También funcionó bien para nosotros durante la pandemia”, señala. “La capacitación puede verse afectada fácilmente con solo la ausencia de un colaborador u otro, ya que con nuestro enfoque colaborativo no es solo una persona la que proporciona la capacitación. Afortunadamente, tenemos una base muy sólida y feliz de colaboradores, así que no hemos tenido muchos de los problemas de personal relacionados con la pandemia por lo que otros han pasado”.
Virginia Eye Consultants estableció recientemente un programa intensivo de capacitación de personal reglamentado. “Contratamos a un técnico oftalmológico certificado para capacitar al personal en todas las áreas, desde la recepción hasta los técnicos de pruebas y técnicos de diagnóstico, para incorporar al personal en el centro quirúrgico”, dice la Sra. Cartwright.
“Si un miembro del personal se certifica como técnico, recibe un aumento de sueldo en dólares como un incentivo adicional”, continúa. “En general, y en los últimos dos años, hemos tenido múltiples revisiones salariales. Le daremos al personal un aumento de sueldo a finales de este mes. Otros incentivos incluyen una estructura de bonus para las enfermeras del centro quirúrgico. Tratamos de mantener y garantir nuestro nivel salarial competitivo y coherente con otras prácticas oftalmológicas en todo el país para asegurarnos de que estamos reteniendo a un personal bueno y bien capacitado, sin perderlos para otras instituciones. También tenemos bonos de registro temprano para optometristas y oftalmólogos que se comprometen permanecer con nosotros durante dos años. Espero que volvamos a donde estábamos antes de la pandemia “.
Una alternativa de capacitación única es la plataforma de aprendizaje digital basada en la web llamada Alchemy Vision, que se fundó en 2021 para abordar específicamente los desafíos de personal y capacitación que enfrentan las prácticas de oftalmología en todo el país, actualmente. La fundadora y CEO Flora Azucena dice que Alchemy Vision proporciona un aprendizaje estructurado utilizando materiales actualizados adaptados al nivel de experiencia y conocimiento del individuo.
Alchemy Vision. El plan de estudios digital de Alchemy Vision se adapta al nivel de experiencia y conocimiento de cada persona.
El currículo de ingreso de Alchemy Vision generalmente se incorpora en el proceso de admisión de un nuevo colaborador, aunque está preparado para cualquier miembro del personal. “La educación está en el corazón de lo que hacemos”, dice. “El personal recibe educación de nivel universitario, de un profesorado de clase mundial, incluidos Mitchell C. Shultz, MD, I. Paul Singh, MD, Nicole Fram, MD, Eduardo Besser, MD y Felicia Lew, OD. Entre 8 y 12 semanas, el personal habrá aprendido lo suficiente sobre oftalmología para ser eficiente.
“Muchas prácticas capacitan a los nuevos colaboradores internamente con buenos resultados. Pero no hay dos técnicos que entrenen de la misma manera, y un buen técnico no necesariamente es un gran instructor”, señala. “También pueden verse agobiados con la adición de la capacitación además del alto volumen de pacientes”.
“Francamente, el personal y la retención de personal es un desafío en este momento, y esta plataforma realmente ha sido un salvador para nosotros”, dice Carrie Jacobs, COE, CPSS, vicepresidente ejecutivo de operaciones en Chu Vision Institute. (Su práctica no tiene interés financiero en Alchemy Vision.) Dice que el programa ha sido una gran herramienta de enseñanza para cualquier miembro del personal aprendiz en oftalmología, desde el personal de recepción hasta las enfermeras. “La calidad es excelente y atractiva. Hay presentaciones en vivo semanales, consistentes, que llevan los temas al siguiente nivel. También es responsable. El aprendizaje es a su propio ritmo. Sin embargo, nosotros, como líderes, somos capaces de establecer expectativas y puntos de referencia que son necesarios para lograr el objetivo”.
La Sra. Azucena describe el modelo de suscripción de Alchemy Vision como “una suscripción de Hulu para
capacitar a todo su personal técnico”. Capacitar a cinco colaboradores cuesta $ 249 por mes; el costo para 10 es de $ 349. Dice que los paquetes personalizados están disponibles para las prácticas con más de 10 técnicos. “Capacitamos a técnicos que trabajan en pequeños sitios de práctica privada con menos de cinco técnicos, y prácticas de mayor volumen con docenas de sitios, como Mercy Eye”, dice la Sra. Azucena. “Recientemente también lanzamos un programa piloto con Kaiser Permanente, en Los Ángeles”.
Elevate, de Alchemy Vision, un nuevo modelo de soluciones centrado en el paciente que se lanza en modo Beta este mes capacita habilidades de comunicación avanzadas para consejeros de pacientes, coordinadores de cirugía y técnicos más experimentados. “Vivimos un momento de medicina orientada al volumen, en el que las presiones económicas y de gestión obligan a los médicos a ver a más pacientes por unidad de tiempo”, dice la Sra. Azucena. “Estamos enseñando las habilidades necesarias para ser miembros especializados del equipo de atención oftalmológica, desde el tiempo de ciclo del paciente y la construcción de una relación hasta dar instrucciones para productos específicos. Muchos pacientes necesitan más aclaraciones sobre sus medicamentos de las que el médico tiene tiempo para dar. Nos asociamos con fabricantes para garantizar que el personal reciba instrucciones sobre el etiquetado más actualizado de la FDA”. (Para obtener información sobre cómo convertirse en un sitio de pruebas Beta, visite alchemyvision.com/beta).
La pandemia y el pensamiento externo resultante han llevado a algunos cambios rápidos en las operaciones de práctica y la prestación de atención. El panorama de atención al paciente es diferente ahora. El Dr. Tsai dice: “Tenemos que ser conscientes de los avances en el monitoreo remoto y la telemedicina, y tenemos que seguir innovando”.
“Estoy agradecida de que hayamos podido navegar a través de la pandemia de la manera en que lo hemos hecho”, dice la Sra. Esau. “Con suerte, no hace falta otra pandemia para que surjan nuevas ideas”.
Los Drs. Chang, Kolomeyer y Tsai, y la Sra. Esau,
Cartwright, Jacobs y Mahlum informan que no hay
vínculos financieros relevantes con nada discutido en este artículo. El Dr. Ragusa es el cofundador de Pulse, una aplicación de telemedicina.
International Council of Accreditation for Allied Ophthalmic Education Programs. Find A Program. http://www.icaccreditation.org/find_a_program/find_a_program.html. Accedido el 25 de marzo de 2022.
