Publicado en Journal of Glaucoma, un estudio analizó la relación entre las alergias comunes y el riesgo de glaucoma mediante pruebas de IgE.
Mediante el análisis de muestras de sangre para medir los niveles de inmunoglobulina E (IgE), investigadores identificaron una posible asociación entre la sensibilización a alérgenos y el riesgo de desarrollar glaucoma.
Muchas afecciones oculares se ven influenciadas por factores ambientales, como la sensibilidad al polen, al pelo de las mascotas y al polvo, condiciones frecuentes en una proporción importante de la población mundial. Sin embargo, este tipo de exposición suele relacionarse principalmente con trastornos de la superficie ocular, como el ojo seco y la conjuntivitis alérgica. No obstante, las investigaciones que evalúan los niveles de inmunoglobulina E a partir de muestras sanguíneas permiten una valoración más objetiva y fiable de la relación entre la sensibilización a alérgenos y distintas enfermedades, lo que podría poner de manifiesto nuevas asociaciones. Gracias a este tipo de estudios, las afecciones alérgicas están emergiendo como un posible factor involucrado en el desarrollo de enfermedades, según investigaciones recientes.
Publicado en Journal of Glaucoma, el estudio más reciente sobre la relación entre las alergias comunes y el riesgo de glaucoma utilizó pruebas de IgE para determinar qué factores ambientales presentan mayores niveles de sensibilización en pacientes con y sin glaucoma.
Tras recopilar datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Corea, los investigadores analizaron exámenes oftalmológicos completos y mediciones específicas de IgE relacionadas con alergias a los ácaros del polvo doméstico, perros, gatos, polen de abedul, polen de roble, polen de ambrosía y polen de lúpulo japonés. Estos alérgenos son frecuentes en la población coreana. Se consideró sensibilización significativa a un alérgeno un nivel de IgE igual o superior a 3,5 kU/L en la muestra de sangre.
De los 1.175 participantes incluidos en el estudio, el 4,3 % fue diagnosticado con glaucoma. Los investigadores observaron que las tasas de hipertensión y diabetes —ambos factores asociados al riesgo de glaucoma— eran significativamente más elevadas en el grupo con glaucoma. Cuando se les pidió que evaluaran su estado general de salud, más de la mitad de los participantes de cada grupo calificaron su salud como “regular” en los cuestionarios (58 % de los pacientes con glaucoma y 53,3 % de los demás participantes).
Se observó sensibilización frente a distintos tipos de polen y a los ácaros del polvo, mientras que la caspa animal no mostró impacto alguno en el grupo con glaucoma.
Las tasas de sensibilización a los ácaros del polvo fueron las más elevadas en ambos grupos entre todos los alérgenos evaluados (12 % en los pacientes con glaucoma y 11,7 % en el resto de los participantes).
El polen de abedul presentó las segundas tasas más altas en ambos grupos (4 % en los pacientes con glaucoma y 4,1 % en los demás).
Las tasas de sensibilización al polen de roble mostraron resultados opuestos, con un 2 % en los pacientes con glaucoma y un 4 % en el resto.
Tanto el lúpulo japonés como la ambrosía registraron los niveles más bajos. Se observaron resultados similares para la sensibilización al polen de lúpulo japonés (2 % en los pacientes con glaucoma y 2 % en los demás) y resultados comparables para la sensibilización al polen de ambrosía (2 % en los pacientes con glaucoma y 2,4 % en el resto).
En cuanto a la relación entre estos hallazgos y el riesgo de glaucoma, los investigadores descubrieron que la sensibilización a los ácaros del polvo se asociaba con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
“A diferencia de los alérgenos estacionales, los ácaros del polvo doméstico pueden desencadenar respuestas inflamatorias persistentes durante todo el año, contribuyendo potencialmente a un estado de inflamación crónica de bajo grado que podría afectar la salud del nervio óptico”, escribieron los investigadores.
El polen de abedul también mostró una asociación positiva con el riesgo de glaucoma; sin embargo, el polen de roble presentó una asociación protectora.
“Nuestra observación de efectos contrastantes entre diferentes alérgenos del polen aporta información interesante sobre la complejidad de las respuestas inmunitarias en el glaucoma”, señalaron los autores. “La asociación positiva con la sensibilización al polen de abedul, junto con el efecto protector observado para la sensibilización al polen de roble, sugiere que distintos alérgenos pueden estar relacionados con vías inmunológicas diferentes. Estos efectos divergentes podrían reflejar variaciones en el momento y la duración de la exposición a los alérgenos o diferencias en las respuestas inmunitarias específicas desencadenadas por cada uno de ellos”.
Los autores también señalaron que sus hallazgos “complementan y contrastan” con un estudio previo realizado a partir de la base de datos estadounidense NHANES. En ambos trabajos se identificó una asociación entre la sensibilización a los ácaros del polvo y el riesgo de glaucoma; sin embargo, los alérgenos evaluados fueron diferentes. Por ejemplo, la investigación estadounidense incluyó alérgenos relacionados con cucarachas y ratones. Además, las diferencias regionales entre ambas poblaciones influyeron en los resultados observados.
A partir de este nuevo informe, realizado en una población del este de Asia, los investigadores consideran que la relación entre la sensibilización a alérgenos y el riesgo de glaucoma podría variar según la población estudiada.
“Los efectos contrastantes de distintos alérgenos ponen de relieve la complejidad de las respuestas inmunitarias en el glaucoma y subrayan la necesidad de seguir investigando estas relaciones”, concluyen los autores. “A medida que aumente nuestra comprensión de estos mecanismos, podrían surgir nuevas oportunidades para mejorar la prevención del glaucoma, la evaluación del riesgo y las estrategias terapéuticas”.
Referencias:
Review of Ophthalmology. (s. f.). Could allergies foster glaucoma development? Review of Ophthalmology. https://www.reviewofophthalmology.com/article/could-allergies-foster-glaucoma-development
Kwak J, Kim YK. Associations between IgE-allergen sensitization and glaucoma: An analysis of Korea National Health and Nutrition Examination Survey. Journal of Glaucoma. 10 de septiembre de 2025. [Epub antes de la publicación impresa].
Tseng VL, Lee GY, Shaikh Y, et al. The association between glaucoma and immunoglobulin E antibody response to indoor allergens. American Journal of Ophthalmology. 2015;159:986-993.
