El Dr. Jerry A. Shields, director emérito del prestigioso Servicio de Oncología Ocular del Wills Eye Hospital y profesor de Oftalmología en la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia, falleció el 22 de junio de 2025 en su hogar, en compañía de su esposa, la reconocida oftalmóloga Dra. Carol L. Shields, y rodeado del cariño de su familia.
El Dr. Eduardo Viteri, editor clínico de la revista Review of Ophthalmology en Español, comentó:
“El Dr. Jerry A. Shields, una figura monumental en la oncología ocular, ha fallecido, pero su legado perdurará eternamente. Dedicó su vida a transformar la medicina y a ofrecer esperanza a miles de pacientes que enfrentaban los complejos desafíos de los tumores oculares”.
Durante más de cinco décadas, el Wills Eye Hospital fue el hogar profesional del Dr. Shields. Allí fundó y lideró el Servicio de Oncología Ocular, que bajo su guía se convirtió en un referente mundial de innovación, excelencia clínica y compasión.
Más allá de sus innumerables contribuciones científicas, el Dr. Shields será recordado por su profunda humanidad, su calidez y su capacidad única para conectar con cada persona que cruzó su camino. Fue un maestro excepcional, un mentor generoso y una fuente de inspiración para generaciones de médicos que continúan su misión con el mismo compromiso.
“Su incansable dedicación y su pasión por mejorar vidas dejaron una huella imborrable en la medicina. Hoy, la comunidad oftalmológica honra su memoria con gratitud y afecto, sabiendo que su espíritu vive en cada paciente sanado, cada profesional formado y cada avance que él hizo posible”, concluyó el Dr. Viteri.
Su partida ha generado muestras de afecto y reconocimiento en todo el mundo. El Dr. Lihteh Wu, miembro fundador del Grupo Colaborativo Panamericano de Estudios en Retina (PACORES), y uno de sus discípulos, expresó con profunda emoción: “El Dr. Shields fue un mentor y un amigo.”
Estas breves palabras reflejan el impacto personal y profesional que dejó en generaciones de oftalmólogos a nivel global.
Trayectoria y legado de una vida dedicada a la oncología ocular
Nacido en 1937 en Pride Station, condado de Union, Kentucky, el Dr. Jerry A. Shields fue el menor de ocho hermanos. Cursó la secundaria en Sturgis, Kentucky, y más tarde obtuvo su licenciatura en la Universidad Estatal de Murray en 1960, destacándose tanto en el ámbito académico como en el deportivo.
En 1964 obtuvo el título de Doctor en Medicina por la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. A partir de entonces, inició una carrera distinguida, que incluyó el servicio a su país como miembro del Cuerpo de Marines durante la guerra de Vietnam, así como contribuciones pioneras en el campo de la oftalmología, en particular en la oncología ocular.
Durante más de cinco décadas de trayectoria, el Dr. Shields transformó por completo esta subespecialidad. Sus enseñanzas, publicaciones científicas, libros y atlas clínicos han sido fundamentales para la clasificación de tumores oculares, el desarrollo de protocolos de tratamiento y la comprensión integral del impacto de estas enfermedades en la vida de cada paciente.
El Dr. Jerry A. Shields sirvió como cirujano de un batallón de infantería de marina en la primera línea durante la Guerra de Vietnam, y posteriormente prestó servicio en la Marina de los Estados Unidos en Europa. Al regresar a su país, completó su residencia en oftalmología en el Wills Eye Hospital de Filadelfia en 1970. Posteriormente, realizó becas en patología oftálmica en el Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas en Washington, D.C., en 1971, y en cirugía vitreorretiniana en el Wills Eye Hospital en 1972.
En 1974, el Dr. Shields fundó el Servicio de Oncología Ocular en el Wills Eye Hospital, uno de los primeros centros especializados en cáncer ocular en el mundo, dedicado por completo al tratamiento y seguimiento de pacientes con tumores oculares. Desde allí, fue pionero en importantes avances en el campo, como la detección mejorada del melanoma intraocular mediante ultrasonografía, angiografía con fluoresceína y captación radiactiva de P-32. Estos métodos permitieron diagnósticos más precisos, salvaron innumerables vidas y contribuyeron a preservar la visión de muchos pacientes.
También fue uno de los primeros médicos en el mundo en investigar tratamientos más refinados para el cáncer ocular mediante radioterapia con placas. Esta técnica, ampliamente utilizada hoy en día, era poco común en sus inicios, cuando la enucleación (extirpación del ojo) era la práctica estándar.
Durante su trayectoria en el Wills Eye Hospital, el Dr. Jerry A. Shields conoció a su amada esposa, la Dra. Carol Lally Shields. Juntos transformaron el Servicio de Oncología Ocular en el centro más grande del mundo dedicado al tratamiento de cánceres y tumores oculares.
El Dr. Shields fue ampliamente reconocido por sus talentos multidisciplinarios como médico, cirujano, investigador y conferencista. A lo largo de su carrera, publicó más de 2,000 artículos científicos, 700 capítulos de libros y 13 libros de texto completos. Además, formó a cerca de 300 becarios en oncología ocular procedentes de distintas partes del mundo, dejando una huella profunda y duradera en la especialidad.
El Dr. Shields ha sido honrado con numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, incluido el Premio al Mejor Médico Nacional del Año a la Excelencia Clínica en 2013 de los Premios Castle Connelly, y el Premio Laureate (por oftalmólogo líder en el país) en 2014 de la Academia Estadounidense de Oftalmología. Fue miembro fundador y primer presidente de la Sociedad Internacional de Oncología Ocular, un grupo internacional de subespecialidades centrado en el cáncer ocular. Ha formado parte de los consejos editoriales de numerosas revistas científicas y ha desempeñado puestos de liderazgo clave en varias sociedades oftalmológicas.
Le sobreviven su esposa de 40 años, la Dra. Carol Lally Shields, y sus siete hijos, lo reconocieron como un médico respetado, un esposo cálido y amoroso, y un padre verdaderamente dedicado con un maravilloso sentido del humor. El Dr. Jerry A. Shields deja un increíble legado de excelencia, compasión y dedicación para avanzar en la comprensión y el tratamiento de los tumores oculares.
El Dr. Shields será profundamente extrañado por su familia, colegas y las innumerables vidas que tocó a lo largo de su notable carrera. En lugar de flores o donaciones de alimentos, se pueden hacer contribuciones en su memoria a: “The Jerry A Shields MD Eye Cancer Fund” para apoyar futuras investigaciones en oncología ocular. Este era su deseo. Conéctate a <https://JASeyecancerfund.com> para obtener más información y contribuir a su legado.
La visitación y la misa en celebración de la vida de Jerry A. Shields, M.D., se llevarán a cabo en la Iglesia Católica Romana St. John Vianney en 350 Conshohocken State Road, Gladwyne, PA, el viernes 27 de junio de 2025. La visitación será a las 10:00 a.m. y la misa a las 11:00 a.m. El entierro en el Cementerio del Calvario en 235 Matsonford Road en Conshocken, Pensilvania, seguirá.
Fuentes:
Wills Eye Hospital. (2025, 25 de junio). In Memoriam: Jerry A. Shields, MD (1937–2025). Recuperado el 9 de julio de 2025, de https://www.willseye.org/news/in-memoriam-jerry-a-shields-md-1937-2025/
Retinal Physician. (2025, 30 de junio). In memoriam: Jerry A. Shields, MD. Recuperado el 9 de julio de 2025, de https://retinalphysician.com/issues/2025/june/in-memoriam-jerry-a-shields/?s=09
